La Salsa de Federico Betancourt y su Combo Latino

Prólogo por Gherson Maldonado Moncada

Periodista y locutor
Tomado del libro La Salsa de Federico Betancourt y su Combo Latino - October 12, 2021

Caratula del libro "La Salsa de Federico y su Combo Latino"

Prólogo

Mi vida profesional se encuentra signada por una deuda con Federico Betancourt. Personaje clave de la salsa venezolana que no se inmuta al vernos llegar hasta su casa con humildes equipos, la presencia de un locutor novato seguramente como tantos otros, grabadores o coleccionistas de entrevistas que nunca salen a la luz pública. De esos que posiblemente principian la ronda de preguntas con la lapidaria e insoslayable “hábleme de usted”.

Allí conocimos a ese Federico, del que comentaba tanto mi padre, uno de los creadores de la palabra salsa. La amistad se conectó inmediatamente por su don de gente, por la confianza y fe en las personas, suficiente para facilitar sus archivos fotográficos en el proceso de digitalización, complementado posteriormente con su imprescindible presencia sin interés alguno, en diversos foros, programas de radio, encuentros de coleccionistas y melómanos y especialmente como lo recordamos desde la distancia geográfica, con un gran sentido del humor, termómetro indiscutible para medir la inteligencia y nobleza de una persona.

Todas estas características florecen espontáneamente en este libro escrito por el amigo José Luis Basulto Villafaña, locutor, periodista, comentarista deportivo, profesor universitario y escritor cubano. “Bailando en la casa del trompo”, como escribió Lil Rodríguez. Para hablar de salsa siempre es importante la opinión de los cubanos. Y no es para menos, esta manifestación artística se nutre principalmente de la música de la isla y fueron los cubanos los primeros en referenciar esta expresión en sus canciones. ¿Cómo entonces, a los venezolanos se les ocurre proclamar que Phidias Danilo Escalona y Federico Betancourt son los precursores en el uso de esta denominación para identificar a este tipo de música?

Estas interrogantes se aclaran en este libro, con referencia detallada a este hecho histórico ocurrido en Caracas en el segundo lustro de los años 60 con el advenimiento del primer boom de la salsa que paradójicamente nunca se había referenciado por escrito en algún libro hasta la llegada de esta obra. La cual se inicia con el testimonio histórico en un contexto amplio, junto a los divertidos y sentidos recuerdos del propio Federico Betancourt, aderezados con la precisión cronológica y los detalles técnicos que realizamos en la segunda parte del trabajo.

Uno de los objetivos de este libro es que permanezca como un documento histórico, referente para nuevas generaciones interesadas en la investigación de este tema, pero lo más importante es homenajear en vida a una persona que lo merece de gran manera, por su personalidad, carisma, visión, de esos emprendedores honestos que tanto le hacen falta a la música: Federico Betancourt, el del Combo Latino, el “Pionero de la Salsa”, fuerte y lúcido a los ochenta y tantos, que al recibir su doctorado Honoris Causa en una prestigiosa universidad mejicana, revela su secreto al auditorio “levantar pesas por internet”.

"La Salsa de Federico Betancourt y su Combo Latino: ¡A bailar en el acetato!"

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