El Sexteto de Joe Cuba "¡Vagabundeando!" (Hangin' Out) vuelve al vinilo en su 60 aniversario
Por. Danilo Nava
Tomado de Latin Jazz Net
Publicado el 27 de marzo de 2024
Versión libre al español de Israel Sánchez-Coll
San Juan, Puerto Rico
El Sexteto de Joe Cuba. ¡Portada del álbum Vagabundeando! (Pasando el rato)
Los Angeles, CA—Craft Latino celebra el 60 aniversario del clásico debut de Joe Cuba Sextet prensado en la Tico Records, ¡Vagabundeando! (Hangin' Out!), con la primera reedición en vinilo del álbum en sus casi 50 años. Recién remasterizado a partir de fuentes totalmente analógicas, el LP de 1964 se ha prensado en vinilo de 180 gramos y se presenta en una sobrecubierta que reproduce los diseños originales del álbum. iVagabundeando! cuenta con un elenco de estrellas, incluidos los legendarios vocalistas puertorriqueños Cheo Feliciano y Jimmy Sabater, además de temas favoritos de sus fanáticos como "El Ratón", "Nina Nina", "I Need You" y "Oye Bien". iVagabundeando!, que saldrá a la venta el 10 de mayo y se puede reservar desde hoy, también debutará en audio digital de alta resolución 192/24. Además, un exclusivo vinilo de color amarillo limón con una emocionante opción de paquete que incluye una camiseta conmemorativa de Tico Records, la cual está disponible para pre-pedido en la plataforma virtual de la Fania.com.
El célebre conguero, director de orquesta y "padre del boogaloo latino", Joe Cuba (1931-2009), fue una figura seminal de la escena del soul latino de Nueva York. Natural del Harlem hispano, el artista puertorriqueño (nacido Gilberto Miguel Calderón) aprendió a tocar las congas de adolescente mientras se recuperaba de una fractura en la pierna.
En poco tiempo, el joven percusionista empezó a contratar actuaciones por toda la ciudad y, en 1954, fundó Joe Cuba y su Sexteto. Tocando junto a estrellas de la talla de Tito Puente, Machito y Tito Rodríguez. Cuba y sus compañeros de banda no tardaron en ganar adeptos con su audaz espectáculo y se destacaron entre sus colegas por sus singulares elecciones instrumentales, que incluían la incorporación de un vibrafonista y la supresión de las trompas (algo inaudito en aquella época).
En el álbum aparece: Nick Jiménez, Joe Cuba, Thomas Berrios (Tomasito), Slim Cordero, Jimmy Sabater y Cheo Feliciano.
El grupo también generó un amplio atractivo con su mezcla de letras en español e inglés, interpretadas respectivamente por el cantante José "Cheo" Feliciano (que sustituyó a Willie Torres en 1958) y el cantante y timbalero Jimmy Sabater, con el apoyo del vibrafonista Tommy Berrios, el bajista Jules Cordero y el pianista Nick Jiménez. El seductor estilo del sexteto sirvió de base y como puente para la música salsa, así como para el boogaloo, un movimiento enormemente popular que se afianzaría a mediados y finales de los 60, reflejando el crisol de culturas de la ciudad de Nueva York con su mezcla de R&B, soul y ritmos afrocubanos. Aunque a Cuba se le atribuye la creación del boogaloo latino con su éxito de 1966, “Bang Bang”, ¡ya había sentado las bases con iVagabundeando! (Hangin' Out), dos años antes.
El álbum de 1964 se presume es el debut de la banda con la Tico Records, uno de los sellos más poderosos del mercado latino de la época. La discográfica buscaba llegar a un público más joven en un momento de cambio, y Joe Cuba y su banda formaban parte de un nuevo grupo de talentos preparados para el estrellato. ¡Vagabundeando! (Hangin' Out!), que fue producido por uno de los productores de jazz más importantes de todos los tiempos, Teddy Reig, reflejaba la nueva era con una vibrante mezcla de ritmos afrocubanos, jazz y soul, incluyendo temas tan enérgicos para la pista de baile como "Quinto Sabroso", "Oye Bien" y "Nina Nina", todos ellos interpretados en español por Joe Cheo Feliciano. También Sabater brilla en los temas en inglés con la conmovedora "I Need You" y la alegre "Trip to Mamboland". Otro tema destacado es "El Ratón", interpretado por Feliciano, y que es una balada cautivadora que sigue siendo uno de los temas más populares y duraderos del grupo, gracias en parte a versiones de artistas como Black Eyed Peas, además de interpolaciones de alto nivel de artistas como Santana y Willie Bobo, entre otros.
Las notas originales del álbum, que fueron escritas por Pancho Cristal para el sello Tico, expresan lo siguiente: "'Hangin' Out' está reservado a los jóvenes... Significa simplemente salir con los chicos y divertirse". Y continúa: "Joe Cuba y sus muchachos... lo hacen con ese gusto y brío juvenil que marca todas sus apariciones y actuaciones". De hecho, esta energía ayudaría a Joe Cuba a ganarse un gran número de seguidores, ya que cosechó un éxito tras otro en las listas de éxitos durante la década siguiente y se convirtió en uno de los artistas latinos de más acogida de su generación. Joe Cuba, quien siguió grabando hasta finales de los 90, fue una figura célebre en Nueva York durante toda su vida. En 1999 ingresó a el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina.
Danilo Nava Es el fundador, editor y administrador la web de Latin Jazz Network, World Music Report y That Canadian Magazine. Es un comunicador apasionado y comprometido con las artes, reside en Toronto, Canadá.
