A los 40 años de su muerte
Por: María de los Angeles Saraiba
La Habana - Cuba
Artículo cedido por su autora para Herencia Latina
Regla es un municipio habanero. Es el de menor extensión en toda Cuba: sólo
cuenta con 3 kilómetros cuadrados.
En él se enseñorea la vetusta y pequeña iglesia visitada por los capitalinos
donde mora la Virgen de Regla, proclamada patrona de la Bahía de La Habana en
1714; para los santeros la bella Yemayá, dueña de las aguas, con su traje azul
como el mar.
...aquel 18 de septiembre
El pequeño pueblo es todo bullicio. Hombres y mujeres se mueven de un lugar a
otro como cada día, y como cada día los chicos juegan y corren en los parques.
Sin embargo, aquel 18 de septiembre de 1914, en el otrora caserío de pescadores,
el ultramarino pueblo de Regla vistió sus mejores galas para asistir al
nacimiento de una de las más hermosas, potentes y singulares voces del pueblo de
Cuba para dar la bienvenida a Roberto Faz.
Las calles de su amado pueblo natal aún recuerdan sus pequeños pasos. Sólo que
por sus venas corría música.
Con sólo 13 años se inicia en la música popular como cantante del septeto
infantil, Champan Sport, que dirigía el trompetista Carlos Toledo. Dos años más
tarde, en 1929 forma parte de dos sextetos, también infantiles, el Tropical y el
de Ricardo Cabana, organizado por su padre, donde, a pesar de su edad, ejecutó
las maracas, el güiro, el timbal y el contrabajo.
...el a buen árbol se arrima...
Ya por esa época orientan al pequeño Faz, desde el punto de vista musical, el
tresero Juan Suárez y el notable trompetista y sonero, gloria indiscutible de
Cuba, Félix Chapotín. ¿Con quién mejor aprender sobre el son cubano?
Durante los años 30
En la década de los años 30 ya el reglano Roberto Faz formaba parte del Septeto
Ultramar, organizado por su padre. En ese propio año el futuro gran sonero cantó
en varias orquestas, en algunas fugazmente, como es el caso de la Orquesta
Copacabana.
Sin embargo, según el propio Faz, su verdadera ocupación como cantante comienza
en 1932, cuando actúa en el cabaret Hit con la Orquesta Continental y con el
grupo Habana, de Estanislao Serviá. Poco después, en 1935 actúa con la famosa
Orquesta de los Hermanos Palau, en el cabaret Sans Sousi, en La Habana, donde su
estilo comienza a ser notorio.
Como podemos ver, esta década fue fundamental y determinante en la vida de quien
se podría decir fuera el sonero mayor, si no se hubiera distinguido con el mismo
éxito cantando otros géneros como el bolero, la guaracha, el dengue y hasta el
guaguancó.
A partir de ese año, 1935, actúa en varias agrupaciones bailables, unas veces
como cantante y otras interpretando diversos instrumentos de percusión, así como
en programas de Radio Cadena Habana, Cadena Roja y CMQ, con la banda de los
Hermanos Lebatard, y en 1941 es cantante y percusionista del Hotel Nacional en
una orquesta en compañía del cantante Tito Gómez. Poco faltaba para que
realizara sus primeras grabaciones.
Pero su verdadera consagración la logra en l944 al ser llamado por el cantante y
director Roberto Espí para que cantara en su Conjunto Casino. Con el tiempo Faz
se convirtió en el vocalista más popular del gustado grupo musical. Con esa
agrupación realiza el cantante sus primeras giras a Puerto Rico, Venezuela y
Tampa, Panamá, Cayo Hueso y México, obteniendo gran éxito.
Benny More y Roberto Faz
La voz potente, aguda y clara de Faz se llegó a convertir en una de las más
afamadas dentro del son, la guaracha y muy en especial en el bolero. Ya en 1950
EL Conjunto Casino y Roberto Faz son artistas exclusivos de CMQ Radio y más
tarde de Radio Progreso, la Onda de la
Alegría. En esa época realizan grabaciones comerciales para la firma cubana de
discos Panart. Desde la llegada de la televisión a Cuba, El Casino y Faz fueron
los primeros en actuar en programas estelares del nuevo medio.
Comienza una nueva etapa: 1956.
En ese año Roberto Faz funda su popular Conjunto con algunos músicos del Casino
y los cantantes Orlando Reyes, Leangel Rodríguez (Rolito) y el propio Faz y
hacen su debut el 4 de febrero el Liceo de su amado pueblo de Regla.
Después de presentarse en el Hotel Sevilla Biltmore, el Casino Deportivo y el
Estadio Tropical, actúan en el afamado cabaret Ali Bar Club, junto a Fernando
Álvarez, y canta a dúo con el gran Beny Moré.
En 1957 graba su primer disco de Larga Duración y en el 58 realizó una gira por
todo Centro y Sudamérica. Antes de que culminara ese año Faz y su Conjunto
regresaron a Cuba, lo que les permitió disfrutar del enero victorioso de 1959.
A partir de entonces se sucederán las presentaciones en la radio, la televisión,
los centros de trabajo... Ya en el año de 1961 grabó el bolero Compresión, de
Cristóbal Doval, el cual se convirtió de inmediato de la preferencia del
público. A ese gran éxito le siguieron otros, muchos de los cuales fueron
recogidos más tarde en u n LD realizado por la EGREM.
Pero el clímax de su éxito lo alcanzaron Roberto Faz y su Conjunto en 1966, con
el denominado ritmo Dengue: “Dengue de la caña”, de Montero y Castillo y del
propio Faz “Dengue en Fa”, con un ritmo arrollador en los carnavales de ese año.
Faz imprimió al nuevo ritmo su propio estilo de cantar y sus músicos, su propio
estilo de tocar, l o cual redundó en beneplácito de los bailadores.
Ingenioso improvisador, optimista, jovial y modesto dejó su voz plasmada en unas
cuatrocientas grabaciones. Uno de sus grandes aportes a la música popular cubana
radica, al decir de especialistas, en su carácter de intérprete, que al igual
que otros grandes como Tito Gómez, Abelardo Barroso, Miguelito Cuní y el
granBeny Moré, entre otros, pertenecían al grupo de cantantes cubanos que se
nutrió de la rica fuente del clima sonoro del son habanero de los años 20.
Roberto Faz Monzón falleció el 26 de abril de 1966
en la Ciudad de La Habana, pero aún las calles de Regla, su pueblo natal,
guardan el eco de sus pequeños pasos y el de su voz potente, aguda y fresca, y
todo su pueblo recuerda y agradece la musicalidad con que lo regaló con
desenfado en cada una de sus actuaciones, desde que comenzara, siendo un niño de
sólo 13 años.
Edición de mayo de 2006
Nota:
Lea también los siguientes artículos relacionados con el maestro Roberto Faz:
Roberto Faz en
la faz de la música
Por: Josefina
Ortega •
La Habana
Raúl Martínez Rodríguez| La Habana
Derechos Reservados de Autor
Herencia Latina