Entrevista Alexis Carmona

Por Alejandro Moreno Guevara

Chuomago@gmail.com

Entrevista realizada el 17 de julio de 2016
Desde la Urbanización El Paraíso, Caracas, Venezuela

El sonero boricua Tito Gómez (izquierda), cantante venezolano Willie Rodríguez (centro), y bajista Alexis Carmona (derecha) con la orquesta La Constelación de Vladimir Rodríguez en 1979

Alexis nació el 30 de diciembre de 1957 en Caracas Venezuela. Fueron sus padres Rosangela Aldana y Domingo Antonio Carmona.

Alejandro Moreno Guevara (AMG): Alexis cuentanos acerca de tu primer encuentro con la música tienes algún recuerdo de la infancia temprana asociado a la música.

Alexis Carmona (AC): Mi primer encuentro con la música fue tocando música venezolana con el grupo de mis hermanos. Yo era el maraquero, Argenis tocaba el cuatro, Gustavo el arpa y mi hermana Nora cantaba. Eramos artistas exclusivos de venevisión y tocábamos en un programa que se llamaba La Piñata de los sábados. Tocaba las maracas también con el Indio Figueredo. Pero mi mamá me dijo “no toques más” porque él no pagaba, era agarrao. En esa época se pagaba cinco bolívares, era un realero en esa época, yo tendría en ese momento como seis o siete años. Toqué también con los tucusitos. Yo fui el último de mis hermanos que entró a los tucusitos. Ahí tocaba cuatro y grababa las tumbadoras.

De mis 58 años tengo por lo menos cincuenta tocando. Acompañabamos artistas en esa época que yo tocaba las maracas, vino Marlene, que era una cantante muy famosa en aquella época. Ella cantaba una copa de tu amor

AMG: Provienes de una familia musical que ha significado la música para la familia Carmona.

AC: Bueno, nosotros somos todos músicos. Somos músicos por mi papá, el tocaba guitarra y cantaba boleros. Fue quien nos inculcó y nos metió en eso. Sin embargo la que nos movía era mi mamá. Ella era la que nos llevaba para venevisión, nos compraba los uniformes. Desde pequeñitos nos gustó la música. Fíjate que un día llegamos del liceo y mi mamá nos preguntó “hijo ¿qué quiere ser usted? Ingeniero, médico, profesor” y nosotros le respondíamos “¡¡¡no no no!!! nosotros queremos ser músicos” y todos salimos músicos, y todos salimos tocando el bajo. Primero arrancó Gustavo, después Argenis y yo fui el último que arranqué tocando el bajo y soy el que ha quedado tocando por todos lados.

AMG: Recuerdas cual fue el primer pago que recibiste por tocar, por hacer música.

AC: El primer pago que recibí fueron 30 bolívares que fue cuando yo fui a grabar en disco moda en Carapita, en esa época 30 bolívares era un realero. Eso si mal no recuerdo fue en el año 68. Siempre vivimos en Lídice. Mi mamá murio en el año 83.

AMG: Siendo el bajo tu instrumento que ha significado él en tu vida? Podríamos decir como la canción de Oscar D'León “tu bajo y tú son dos en uno” consideras que el bajo es alto pana tuyo.

Oscar D'León y Alexis Carmona. Cuando este pertenecía a la orquesta del gran sonero venezolano

AC: Mi bajo y yo. Él forma parte esencial de mí. Yo me preparé, estudié el bajo. Yo toco de todo no solo salsa, toco merengue, música venezolana, gaita, blues. Toco lo que sea con el bajo. Toco todos los bajos: el de seis cuerdas, el contrabajo con arco. Con eso es que vivo y mantengo a mis hijas. Oscar D’León tenía razón “mi bajo y yo somos dos en uno”.

Yo toqué con Oscar D’León , toqué un año con él. Una experiencia buenísima, él me quería mucho. Había una discoteca que se llamaba la pelota y ahí tocaba el grupo Mango. Un día viene mi hermano Argenis y me dice “por ahí te está buscando Oscar D’León ”. Y me dice Oscar “Epa Carmona pa’ que toques conmigo” y me dijo cuanto iba a ganar, 3500 bolos, y me dijo “ve mañana”. Y entonces yo fui a la oficina ahí en el paraíso a hacer la audición para probarme, y entonces el tipo me probó con el bajo con el timbal, con la conga. Y yo soy pilas. Antes de tocar bajo tocaba percusión y entonces me dijo “ve para que te den los uniformes” y arranqué rapidito. Duré con él un año. Luego la orquesta se disolvió y lo que era la orquesta la salsa mayor se transformó en nuestra orquesta la salsa mayor que estaba Padilla y yo salí en ese lote no peleado con Oscar. Si no simplemente por el cambio de músicos. Ellos lo abandonaron a él. Después de mí entró Daniel Silva el hermano de Mauricio y después entró mi hermano Gustavo que duró como 25 años. Esa experiencia con Oscar fue una experiencia muy bonita.

AMG: Has pertenecido a muchas agrupaciones salseras, incluyendo el ya legendario Grupo Mango, háblanos de la salsa. Como te identificas con este género en particular. Que ha significado ella en tu vida como.

AC: La salsa ha significado en mi vida cosas maravillosas. Yo inicié tocando salsa en los 60. Tocábamos Rumbón Melón, Bomba Camará. Yo tocaba con un grupito esos temas, en esa época no había papeles era pura guataca. Y yo siempre he sido pilas. En esos años no se tocaba con papeles. Claro cuando yo tocaba con Oscar D’León en el 78 siempre estaban los papeles, pero uno siempre debe estar pilas. Recuerdo que una vez fui a tocar con un pianista y no sabía que era Taboga, imagínate tú, eso es como si no te sepas Ariel.

Alexis Carmona junto al extraordinario percusionista de talla mundial Pibo Márquez

AMG: Alexis si te preguntara por cinco conciertos o presentaciones memorables en tu carrera como músico, cuales te vienen a la mente ahora.

AC: Con Tony Monserrat en el poliedro, con la orquesta de Vladimir la constelación esa orquesta sonaba maravillosa, en el caracas Hilton, en el club de suboficiales toqué mucho con Oscar D’León y con la orquesta de Vladimir. Fui a Puerto Rico a Panamáy Nueva York con Oscar D’León . En los carnavales de Panamá en el año 78. fui con Juan Galea a Ecuador y con la orquesta de Pibo Márquez fui a Francia. Y donde fuimos a tocar y en cada caseta había un grupo de cada país . Fue maravilloso. Yo hice un solo de bajo en paraíso de dulzura.

AMG: Alexis nómbrame un cantante con el que hayas trabajado que te haya impresionado por alguna razón en particular.

AC: A mí un cantante que me haya impresionado es el negrito Calavén. Él era único. Yo tocaba con él y con Tabaco. Cuando Tabaco salió del sexteto juventud y formó Tabaco y su sexteto y llamaron a Argenis mi hermano y él dijo “no, llevense a Alexis” y empecé con ellos, eso fue en el año 71. Calavén era hermano de Eleazar Yánez él que tocaba la batería con Yordano. Se llamaba Carlos Yánez pero su nombre artístico era el negrito Calavén, también toqué con Federico y su Combo

AMG: Alguna recomendación en particular para un joven que desee desarrollar una carrera como músico. Especialmente si es bajista.

AC: Que se prepare y que toque de todo. Salsa, merengue, danzón, tango, tienes que aprenderte todos esos estilos, esos conceptos. Yo aprendí solo, mi mamá me metió en la escuela superior de música en santa Capilla, la José Ángel Lamas y la calle te enseña mucho. Tocar aquí tocar allá.

Que escuchen muchos discos que escuchen a Salvador Cuevas y a Bobby Valentín. Y antes que Salvador Cuevas saliera yo hacía eso que él hace pero tú sabes como es que aquí no le paran a uno yo grabé esas cosas en discos. Yo he tocado con mucha gente aquí.

Yo toqué con los tucusitos de Moises Peña ese era el grupo de aguinaldos más famoso de aquí. El bajista era José Quintero el papá de Frank Quintero yo grabé con ellos tres discos. Grabábamos en discos moda.

AMG: Sabemos que en más de cincuenta años muchas aventuras y desventuras has vivido pero que anécdotas te vienen ahora mismo a la memoria de tus andanzas musicales.

AC: A veces uno está tocando y se para la planta del bajo y no suena. Eso me pasó en venevisión con la orquesta de Vladimir la constelación. En esa época se tocaba en vivo. Nunca se me olvidará en el año 1979 vamos a tocar a Sábado Sensacional y Amador le dice a Vladimir “preséntame a tus músicos” y entonces Vladimir presentó a los músicos “en la primera trompeta fulanito de tal, en la segunda trompeta el otro” presentó a la percusión, presentó al pianista y mí no me presentó y pasó el programa y yo me bajé y yo le dije a Vladimir “qué te pasó no me presentaste” “se me olvidó” me dijo. Yo quería que me presentara.

Una vez acompañé a Laura Branigan en el restaurant Brava Mar. Nosotros tocábamos en la tasca y ella entró con el esposo y habló con el encargado para cantar un tema, cantó con un micrófono que era mío y cantó preguntale a la noche.

Toqué con Damirón cuando vino aquí ese señor tenía 80 años y me dijo mire Alexis “yo he tocado con muchos bajistas pero con usted me siento tranquilo y confiao” me dijo Damirón me lo dijo también Pibo Márquez “maestro yo he metido muchos bajistas pero en lo que usted llega la orquesta cambia. Que bonito cuando te dices eso. Eddie Palmieri me dio un beso en la mano y me dijo usted toca muy bien. Eso fue cuando Eddie Palmieri se quedó aquí una vez más porque el empresario lo embarcó. Él iba todas las noches al Juan Sebastián Bar, y se quedaba durmiendo en San Agustín o en casa de Héctor Castillo en Vista Alegre. También estuvo en un apartamento en Quebrada Honda en casa de Yoli que era mujer de Ajoporro se lo llevaron para allá. Toqué también con el hermano, toqué con Ismael Quintana con Cortijo a Reinaldo Jorge a Ricardo Marrero. Tocaba con Chu Quintero.

Fui para Ecuador con Juan Galea y nos recibía el embajador y entonces cuando llegábamos a las presentaciones ya me hice amigo del que manejaba la limosina y me abría la puerta. Yo con mi liqui liqui blanco. Yo le decía “puedo utilizar el teléfono” “lo que usted quiera mi jefe” y se baja con su gorra y todo y me abre la puerta. Cuando me iba a imaginar yo que me iba a montar en una limosina, yo no tenía ni una patineta.

Estaba con Culebra en Puerto Rico y fuimos a ver a la Borincuba. Ese día estábamos libre y fuimos tocamos en el hotel Borinquen. Allá no están con ese egoismo “tú tocas bajo agarra ahí. Acompañé a Daniel Santos en una fiesr privada en Prados del Este Grabé con el difunto Tata Guerra grabamos con Kiko Mendive

AMG: Cuántos bajos tienes Alexis? según el género, el lugar, o si es para grabar o para trabajar en vivo, te gusta trabajar con alguno en particular según la ocasión?

AC: Tengo cinco bajos, dos cuatro cuerdas dos cinco cuerdas y uno seis cuerda que suena como un camión, suena maravillosamente

AMG: Donde hiciste tus estudios de bajo?

AC: Estudié teoría y solfeo en la José Ángel Lamas. El bajo si lo estudié por mi cuenta. Pero yo me preocupé por tocar de todo. El maestro Willie Pérez me decía tienes que tocar de todo bien. Yo me metí en todos los ritmos. La música que me encanta es la música brasileña y el jazz

AMG: Que fue lo que te llevó a escoger el bajo como instrumento. Que crees que te hizo preferir este instrumento tan importante.

AC: El bajo fue el instrumento que me llamó. Yo tocaba el bajo a lo zurdo al principio. Como decir los cueros me llaman el bajo me llama.

AMG: Cual crees tu que es la importancia que tiene el bajo en la música en general y en la salsa en particular.

AC: El bajo es la columma vertebral, si no llega el bajista no puedes tocar. Una vez tocando con la orquesta de Pibo Márquez Tuky no había llegado y tocamos así sin piano y la orquesta sonó. Con todo respeto yo me desligué de los pianistas. Lo que hay es que saber como hacerlo.

AMG: Que significa la salsa para ti

AC: La salsa para mí es un ritmo caribeño maravilloso que hace mover a la gente al bailador. Tocar con Mango y la salsa mayor fue una experiencia maravillosa

Guitarrista Antonio Khau (izquierda), Alexis Carmona (centro) y tocando la campana Paco Monterrey (derecha). La foto pertenece a una presentación en El Poliedro de Caracas con la orquesta La Constelación de Vladimir Lozano, en 1979

AMG: Que significa para ti el jazz

AC: Tocar swing es una maravilla, hacer líneas melódicas con el bajo, caminarlo.

Después de tanto tiempo tocando y haciendo música creo que lo más importante es el legado que uno ha dejado el amor y el cariño sembrado. En un momento los tres hermanos tocabamos con grandes orquestas, yo con Oscar D’León Gustavo con la Dimensión Latina y Argenis con Mango y nos conseguíamos en el poliedro.

Mano e piedra estuvo en estos días allá en el Juan Sebastián Bar y yo me paro y me acerco a él y me dio un beso y un abrazo y me dijo Alexis como estás te acuerdas de mí y los músicos se quedaron locos oye tu lo conoces claro ese es amigo mío y conoce a mis hermanos. Mano e piedra cantó con nosotros en el Juan Sebastián.

He tocado gaita, salsa, jazz rock pesado.

Donde yo he tocado he dejado un presente bonito un presente de músico de gente.

Trabajos realizados por Alexis Carmona

Orquestas con las que ha tocado:

Orquesta de Oscar D’León . Grupo Mango, La Constelación, Federico y su Combo, Dimensión Latina, Sexteto Juventud, Orquesta de Erick Franceschi, Los incorregibles, la borincuba, Orquesta de Nelson Aliso, Orquesta La Calle, Billos Caracas Boys, los tres grandes de Puerto Rico, Miguelito Alcaide y su trío los Edwin, Julito Rodríguez y su tŕio, Tato Díaz. Los tucusitos

Night Club El Filling, conguero Oscarcito Rojas (izquierda), bajista Alexis Carmona (centro) y baterista Antonio Parababi (derecha). La foto fue tomada cerca de 1981.

Artistas a los que ha acompañado: Oscar D’León , Aldemaro Romero, María Teresa Chacín, Vladimir Lozano, Antonietta, Jorge Rigó, Laura Branigan, Alci Sánchez, Orlando Watussi, Alfredo Sadel, Rubén Blades, Ray Barretto, Giovanny Hidalgo, Justo Betancourt, Ismael Quintana, José Alberto El Canario, Eddie Palmieri, Luisín Landaez, Andy Montañez, Tito Gómez, Daniel Santos, Damirón, Oscar Hernández, Rafael Cortijo, Nancy Ramos, tiburón Morales, Francisco Santangelo, Junior González, Oswaldo Delgado, Gualberto Ibarreto, Argenis Carruyo, Ely Méndez, Wendy, Dalila Colombo, Alicia Plaza, Nohemi Benlatti, Key Planchart, Mary Olga Rodríguez, Estelita del Llano, Eliana Pittman, Nora Carmona, Dayana Montiel, Yanira Montilla, Álvaro Falcón, Rubén Rebolledo, Pedro Vilela, Roberto Girón, Eddy Pérez, Roldán Peña, Ilán Chester, Yordano, Arabella, Tony Monserrat, Emilio Lovera, Elba Escobar, Héctor Murga, Rodrigo Mendoza, Victor Cuica, Toña Granados, Lena Burke, Gustavo Rodríguez, Nené Quintero, Luisito Quintero, Roberto Antonio, Henry Rubio, José Quintero, Roberto Mano e Piedra Durán, Charlie Rodríguez, José Mangual Junior, Sandino Primera, Florentino Primera, Jerry Rivas, Jorge Spitteri, el Pavo Frank, Ezequiel Serrano, Juan Galea, Ramón Hernández, Dayana Mercedes Ríos, Carolina Jiménez, cantantes de la aragón, Tito De Gracia, Goyo Reina, Prisca Dávila, Franky Vásquez, Carlos Tabaco Quintana, Joe Ruiz, Alfredo Naranjo, los papines, Amílcar Boscán, Ivo, Trino Mora, Reinaldo Armas, Luz Marina, María Rivas, Mirella Delgado, Mirtha Pérez, Noemí Berlatti, Francisco Pacheco, Henry Sthephen, Cheo Hurtado, Luis Fernando Borges, Gustavo Aguado, Ronald Borges.

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